Danbaba Suntai

Jeunesse et Origines

Danbaba Danfulani Suntai est né le 30 juin 1961, dans le petit village serein de Suntai, situé dans la zone de gouvernement local de Bali, dans ce qui est aujourd'hui l'État de Taraba, au Nigeria. Il était issu du groupe ethnique Kuteb, une communauté importante dans la partie sud de l'État de Taraba. Ayant grandi dans un milieu rural, la jeunesse de Suntai a été façonnée par les valeurs communautaires et les traditions agricoles caractéristiques de sa région. Sa famille lui a inculqué un sens aigu de la discipline et du dévouement, qui deviendront les marques de sa vie professionnelle et politique. Dès son plus jeune âge, Suntai a fait preuve d'un intellect vif et d'un engagement envers l'éducation, le plaçant sur la voie de l'excellence académique.

Éducation

Le parcours éducatif de Suntai a commencé à l'école primaire d'Ancha à Bali, où il a reçu son éducation fondamentale de 1967 à 1973. Après avoir terminé l'école primaire, il a été admis au prestigieux Federal Government College, Kano, une institution très compétitive réputée pour former les futurs leaders. Il a fréquenté ce collège de 1973 à 1978, où il a excellé académiquement et a développé une large compréhension de diverses matières. Après ses études secondaires, Suntai a poursuivi des études supérieures à la School of Basic Studies, Ahmadu Bello University (ABU), Zaria, de 1978 à 1979, où il s'est préparé à l'admission à l'université. Il a ensuite été admis sur le campus principal de l'Université Ahmadu Bello, Zaria, où il a étudié la médecine vétérinaire. Il a obtenu avec succès son diplôme de Docteur en Médecine Vétérinaire (DVM) en 1984, avec mention, démontrant sa profonde aptitude pour les sciences médicales.

Carrière

Après avoir obtenu son diplôme de l'Université Ahmadu Bello en 1984, le Dr Danbaba Suntai a commencé sa carrière professionnelle en tant que vétérinaire au ministère de l'Agriculture de l'État de Taraba. Il a occupé ce poste pendant un an, acquérant une expérience pratique en santé animale et en développement agricole. En 1985, il est passé à la pratique privée, établissant sa propre clinique vétérinaire, qu'il a gérée avec succès pendant six ans, fournissant des services essentiels aux agriculteurs locaux et aux propriétaires de bétail. Cette période lui a permis de développer de solides compétences entrepreneuriales et une compréhension approfondie des réalités économiques de sa communauté.

L'incursion de Suntai dans la fonction publique a commencé en 1991 lorsqu'il a été élu président de la zone de gouvernement local de Bali, poste qu'il a occupé jusqu'en 1993. Ses performances en tant que président de gouvernement local lui ont valu une reconnaissance et ont ouvert la voie à des nominations plus élevées. De 1993 à 1994, il a été directeur général du ministère de l'Agriculture de l'État de Taraba, mettant à profit son expérience vétérinaire pour contribuer à la politique agricole. Il a ensuite rejoint le ministère de l'Éducation, en tant que directeur général de 1994 à 1996, où il a joué un rôle dans l'élaboration des politiques éducatives de l'État. Par la suite, il a été nommé président de Taraba State Investment and Properties Limited de 1996 à 1997, supervisant les investissements de l'État.

Avec le retour à la démocratie en 1999, Suntai a poursuivi sa carrière dans la fonction publique en tant que commissaire à l'Éducation de l'État de Taraba, un rôle qu'il a occupé jusqu'en 2000. De 2000 à 2003, il a été président de la Taraba State Water Supply Corporation, se concentrant sur l'amélioration de l'accès à l'eau potable pour les habitants de l'État. Son dévouement constant et son sens administratif ont conduit à sa nomination en tant que Secrétaire du gouvernement de l'État de Taraba (SSG) en 2003 sous le gouverneur Jolly Nyame. Il a servi en tant que SSG jusqu'en 2007, devenant une figure centrale de l'administration de l'État et acquérant une expérience inestimable en matière de gouvernance.

En avril 2007, Danbaba Suntai a réussi à se présenter et à remporter l'élection au poste de gouverneur de l'État de Taraba sous la bannière du People's Democratic Party (PDP). Il a prêté serment le 29 mai 2007, entamant son premier mandat de gouverneur. Son administration s'est concentrée sur le développement des infrastructures, l'éducation et les soins de santé. Ses performances lors de son premier mandat ont conduit à sa réélection en avril 2011 pour un second mandat en tant que gouverneur de l'État de Taraba.

Réalisations Majeures

Au cours de son premier mandat en tant que gouverneur de l'État de Taraba (2007-2011), Danbaba Suntai a initié plusieurs projets transformateurs visant à améliorer la vie de ses administrés. Son administration a mis un accent significatif sur le développement des infrastructures, conduisant à la construction et à la réhabilitation de nombreuses routes intra-urbaines et interurbaines, ce qui a considérablement amélioré la connectivité et facilité les activités économiques à travers l'État. Parmi les projets notables figuraient l'expansion et la modernisation de l'aéroport de Jalingo, qui a amélioré le transport aérien et ouvert l'État à de plus grandes opportunités d'investissement. Il a également supervisé la construction de ponts essentiels, tels que le pont Kpanti-Napu, qui a relié des communautés auparavant isolées.

Dans le secteur de l'éducation, le gouvernement du gouverneur Suntai a entrepris la rénovation et l'équipement de nombreuses écoles primaires et secondaires, créant un environnement d'apprentissage plus propice pour les élèves. Il a également priorisé le bien-être et le recrutement des enseignants, visant à élever les standards de l'éducation dans l'État. En matière de santé, son administration a investi dans la construction et la modernisation d'hôpitaux généraux et de centres de soins de santé primaires, en particulier dans les zones rurales, afin d'améliorer l'accès aux services médicaux. En outre, le gouvernement de Suntai a mis en œuvre des programmes pour stimuler la productivité agricole, apportant un soutien aux agriculteurs et promouvant des techniques agricoles modernes, conformément à son expérience en médecine vétérinaire. On lui a également attribué le maintien d'une paix et d'une sécurité relatives dans un État connu pour la diversité de ses groupes ethniques et religieux.

Controverses

La controverse et le défi les plus importants de la carrière politique de Danbaba Suntai sont survenus le 25 octobre 2012. Alors qu'il pilotait un avion privé Cessna 208, dont il était propriétaire, l'appareil s'est écrasé près de l'aéroport de Yola dans l'État d'Adamawa. Suntai, pilote amateur expérimenté, a subi de graves blessures à la tête et d'autres blessures critiques. Il a d'abord été soigné à l'Hôpital National d'Abuja, avant d'être transporté en Allemagne pour des soins médicaux spécialisés. Cet incident malheureux a marqué le début d'une longue période d'incapacité et a déclenché une profonde crise politique dans l'État de Taraba.

Son absence prolongée a entraîné une incertitude politique significative et des luttes intestines au sein du gouvernement de l'État. L'Assemblée de l'État a initialement nommé son adjoint, Garba Umar, comme gouverneur par intérim. Cependant, lorsque Suntai a été ramené au Nigeria de manière controversée en août 2013, son état physique et mental a soulevé de sérieuses questions quant à sa capacité à gouverner. Il est apparu visiblement incapable et incapable de communiquer efficacement, déclenchant un débat public et des accusations selon lesquelles une « cabale » politique manipulait son état à des fins personnelles. Malgré les appels à sa démission ou à une déclaration formelle de son incapacité, Suntai a été brièvement présenté comme prêt à reprendre ses fonctions, ce qui a conduit à une impasse constitutionnelle. Il a ensuite été renvoyé aux États-Unis pour un traitement médical supplémentaire, restant effectivement absent de la gouvernance active. Les manœuvres politiques et les batailles juridiques qui ont suivi concernant sa santé et la direction de l'État de Taraba ont dominé les gros titres nationaux, soulignant les ambiguïtés constitutionnelles concernant l'incapacité du gouverneur au Nigeria. Son second mandat s'est largement conclu par son absence médicale continue, et son adjoint, Garba Umar, est resté en charge jusqu'à la fin du mandat.

Vie Personnelle

Danbaba Suntai était marié à Mme Hauwa Danbaba Suntai, qui l'a soutenu tout au long de sa carrière politique et particulièrement pendant ses longues luttes pour la santé après l'accident d'avion. Ensemble, ils ont eu trois enfants : un fils et deux filles. Au-delà de sa carrière politique exigeante, Suntai était connu pour ses intérêts personnels, qui incluaient une passion pour l'aviation ; il était un pilote amateur passionné et possédait un avion privé. Il a également maintenu un intérêt pour l'agriculture, reflet de son éducation rurale et de son parcours professionnel. Il était un chrétien dévot, et sa foi était un aspect important de sa vie personnelle. Sa vie de famille, bien que souvent privée, était une source de soutien et de stabilité au milieu des exigences publiques de sa fonction.

Héritage

L'héritage de Danbaba Suntai est multiple, marqué à la fois par ses réalisations en matière de développement et par les circonstances tragiques qui ont écourté son leadership actif. On se souvient de lui pour ses efforts initiaux visant à transformer l'État de Taraba grâce à des investissements significatifs dans les infrastructures, l'éducation et la santé au cours de son premier mandat. Son engagement envers le développement rural et l'amélioration de la vie des citoyens ordinaires lui a valu une grande estime. L'expansion de l'aéroport de Jalingo et les divers réseaux routiers témoignent concrètement de l'accent mis par son administration sur la modernisation.

Cependant, son second mandat a été largement éclipsé par le dévastateur accident d'avion d'octobre 2012 et ses longues conséquences. L'incident et l'incapacité subséquente de Suntai ont créé une crise constitutionnelle et politique qui a mis à l'épreuve les institutions démocratiques du Nigeria et a souligné la nécessité de cadres juridiques plus clairs concernant la succession au leadership en cas de graves problèmes de santé. Son état est devenu un sujet de discussion national, symbolisant les vulnérabilités de la gouvernance face à des tragédies personnelles imprévues. Danbaba Suntai est décédé le 28 juin 2017, à Houston, Texas, États-Unis, des suites de complications liées aux blessures subies lors de l'accident d'avion de 2012, deux jours seulement avant son 56e anniversaire. Sa vie et sa carrière servent d'étude de cas poignante dans la politique nigériane, reflétant à la fois les aspirations au développement et les défis complexes du leadership dans une démocratie naissante.